BUENAS NOTICIAS ACERCA DE LOS 144,000
Los Adventistas del Séptimo Día siempre han estado fascinados con los 144,000 - el grupo especial que será "sellado" en la prueba final (Apoc. 7:1-8) - ya que parece indicar el número exacto de los salvados cuando Jesús venga.
Para los pioneros del movimiento Adventista el número debió haber parecido imposiblemente grande. Ahora para una iglesia de casi cinco millones que reconoce creyentes en todas las denominaciones, este parece imposiblemente pequeño.
Ya sea que el número sea imposiblemente grande o pequeño, ¿Hay alguna oportunidad de que nosotros seamos parte del mismo? Primero vamos a examinar los datos bíblicos.
Apocalipsis 7 indica el sellamiento de 144,000 - 12,000 de cada una de las 12 tribus de Israel. Inmediatamente se hace evidente que el numero es arbitrario en vez de natural. ¿Cómo debemos entender "Israel"? Hoy Israel es una nación moderna en el Medio oriente.
Desde que todas las tribus excepto Juda y Benjamín perdieron su identidad cuando se desposaron con las naciones de los alrededores en el tiempo de la captura de los Asirios, ¿Cómo vamos a entender estas tribus no existentes?
Descubrimos en Apocalipsis 14:4 que este grupo esta compuesto de "vírgenes" - por esta razón toda la gente casada estará excluida! Juan más adelante dice que ellos "no fueron contaminados con mujeres", así que debemos entender que todos ellos son hombres!
Obviamente, tenemos problemas si entendemos la descripción tan literalmente. Si nosotros interpretamos los 144,000 en una forma simbólica, el verdadero significado emerge. "Israel" ya no es más Israel después de la carne sino Israel espiritual.
LENGUAJE EN CÓDIGO
El orden inusual de numerar a las tribus no existentes nos alerta al hecho que este es un lenguaje en código. Los "vírgenes" quienes "no fueron contaminados con mujeres" significa un pueblo puro que no ha seguido a la ramera Babilonia - religión apostata. Y la arbitrariedad de los números nos dice "¡no los tomen literalmente!"
El número 144,000 tiene un significado simbólico, compuesto como es de 12 x 12 x 1000. 12 es el número rey - el número de las tribus de Israel y de los apóstoles del Cordero (ver Apoc. 21:12,14). La Ciudad Santa, designada para representar el pueblo de Dios del Antiguo y Nuevo Testamento, tiene dimensiones de 12. 12,000 estadios de ancho, y 144 codos de altura, con 12 puertas y 12 fundamentos (versos 12,14,16,17). Acomoda a los 144,00, cada tribu de 12,000 entrando por su propia puerta. El número cuadrado indica perfección mientras que el múltiplo de un mil indica vastedad.
En años pasados, Dios ha tenido un pequeño remanente compasivo para representarlo - ocho en el día de Noé, menos de diez en Sodoma y unos pocos discípulos en la cruz. Pero en los últimos días el tendrá un número vasto.
Apocalipsis 7 viene en dos secciones -los versos 1-8 describen los 144,000; los versos 9-17 describen la gran multitud. La relación entre las dos secciones provee una clave para entender este capítulo. Cada uno contiene un número de elementos que contrastan entre si.
LOS 144,000 LA GRAN MULTITUD
- "Y oí" versículo 4 1. "miré" versículo 9
- "el número" ver. 4 2. "ninguno podía contar" ver. 9
- "ciento cuarenta y cuatro mil" ver. 4 3. "una gran compañía" ver. 9
- "de los hijos de Israel" ver. 4 4. "de todas las gentes" ver. 9
- "de todas las tribus" ver. 4 5. "y linajes y pueblos y lenguas" ver. 9
- "señalados" ver. 4 6. "vestidos de ropas blancas" ver. 9
- "cuatro vientos para dañar a la tierra y al mar" vers. 1,2 7. "grande tribulación" vers. 14
¿Cuál es la relación entre estas dos secciones? Los Adventistas han tendido a considerar a los 144,000 como aquellos que pasaron por la tribulación mientras que la gran multitud constituye los salvos de todos los años. Esto no es fiel al texto, sin embargo, ya que la gran multitud va a través de tribulación (ver versículos 9,13,14)
A primera vista las dos secciones parecen contrastar una de otra. Israel contrasta con todas las naciones, 144,000 contrasta con una gran compañía; las 12 tribus contrastan con todas las tribus. Pero como vemos que hoy Israel ya no es la Israel literal pero la fiel de todas las naciones (Gal. 3:29, Rom. 2:28,29), parece aparente que las dos descripciones son actualmente paralelas.
VIENDO Y ESCUCHANDO
Juan escuchó acerca de los 144,000, pero cuando el vio, vio una gran multitud. En varias ocasiones lo que Juan escucha y lo que ve son la misma cosa, de esta forma descrito en términos contradictorios. En Apocalipsis 1:10 él escucha una voz como trompeta, después de lo cual ve al Hijo del hombre (vers. 12,13). Más sorprendente aun, en el capítulo 5:5 escucha al anciano describir un León, pero cuando él ve, ve un cordero (ver. 6). Los símbolos contradictorios representan la misma persona.
Si este razonamiento es correcto, podemos poner signos "iguales" entre todos los puntos de la lista. Israel es la fiel de todas las naciones. Las tribus de Israel representan a todas las tribus, gentes y lenguas. Los 12,000 de cada tribu indican un total complemento de redimidos de cada grupo étnico. Los cuatro vientos significan la gran tribulación (Apoc. 7:14) y los de "el sello de Dios vivo" (ver. 2) corresponde a los que han lavado su ropa y la han blanqueado en la sangre del cordero (ver. 14). Lo mejor de todo, los 144,000 no son un grupo limitado del que podemos escatimar la esperanza de pertenecer a él, sino en una vasta multitud la cual no puede ser numerada.
Si esto es así, entonces tenemos una clara interpretación de los 144,000. Ellos forman una innumerable multitud de la familia de la fe, tomada de todas las naciones y gentes, quienes muestran su lealtad a Cristo negándose a comprometerse con las demandas de una falsa religión durante la gran persecución final. La idea que los 144,000 son idénticos a la gran multitud es muy común en los comentarios bíblicos. El Comentario Bíblico Adventista del Séptimo Día lo muestra como una de tres posibles interpretaciones, sin embargo no la favorecida por muchos Adventistas. Aun si los 144,000 no son equivalentes a la gran multitud, el texto dice claramente que una innumerable multitud saldrá libre de la gran tribulación (vers. 9,10,13,14).
En el capítulo 14:4 leemos que los 144,00 "fueron comprados por primicias para Dios y para el Cordero." ¿Cuál es el significado de "primicias"? En el antiguo Israel, cada que el grano, aceite y vino era comprado, la primera porción era consagrada a Dios y era llevada a su casa para ser usada por el sacerdote (Num. 18:12; Ex. 34:26). Mientras que lo mejor de la cosecha era considerado como Santo (Num. 18:12,17)
COMENTARIOS DE ELENA WHITE
Los 144,000 como en los últimos días de Israel de Dios, son consagrados y traídos a su casa, como era, para una relación intensamente cercana durante el tiempo de problemas. Elena White los vio como primicias porque ellos son trasladados de la tierra de entre aquellos vivos. De esta forma ellos contrastan con la cosecha total de los santos de todos los años. En el Conflicto de los Siglos páginas, 649, Elena White describe los 144,000 en términos de gran multitud: salieron de la gran tribulación y habían lavado sus ropas en la sangre del Cordero (Apoc. 7:14); no tendrán más hambre ni sed, porque el Cordero los guiará a fuentes vivas de agua (vers. 16,17). De esta forma ella deduce que los 144,000 son los mismos que los de "la gran multitud".
¿Pero no dice Elena White que los "santos vivientes" son "144,000 en número"? Hay muchos elementos en esto, su primera visión, son simbólicos: el pueblo Adventista viaja en un "angosto y recto camino que se alza sobre el mundo": algunos caen del camino al mundo; en la frente de los santos está escrito, Dios, Nueva Jerusalén y el nuevo nombre de Jesús. El número también debe verse como simbólico.
Mientras en los Primeros Escritos los 144,000 están en un perfecto cuadro sobre el mar de cristal, El Conflicto de los Siglos muestra una innumerable hueste de los redimidos con rangos "mostrados en forma de un cuadro hueco". Aparentemente Elena White vio los 144,000 idénticos a la "gran multitud la cual ninguno puede numerar".
¿Qué diferencia hace si los 144,000 son o no equivalentes a la gran multitud? Esto significa que Dios no restringió el número de gente que salvará. No esta obligado a dejar acostados a la mayoría de los santos en sus tumbas así que sólo 144,000 serán revividos cuando él venga. De hecho, Él planea salvar a un gran número, tan grande como el polvo de la tierra y las estrellas del cielo. (Gen. 13:16; 15:5).
Y si esto es así, entonces hay mucho lugar para ti y para mí en ese grupo. ¿No son esas buenas nuevas?
Tomado de la Adventist Review y traducido por el Ministerio Adventista Electrónico.