2º Trimestre de 
Lección 9
2º Trimestre de
Lección 9
Los Perseguidos
VERSICULO DE MEMORIA:: "Bienaventurados los que padecen persecusión por causa de la justicia, porque de ellos es el reino de los cielos"(Mateo. 5:10).
PENSAMIENTO CLAVE: Cristo nos pide que tomemos nuestra cruz y lo sigamos. Hacerlo significa que debemos seguir el camino que él recorrió, y llevar nuestra parte de las dificultades, las aflicciones y la oposición. No hay atajos, pero Cristo es nuestro acompañante.
Mateo 10:34-36, Juan 15:18-20, 2 Timoteo 3:12; 1 Pedro 4:14-16, Lucas 21:12-13, Mateo 5:10; 2 Tesalonisenses 1:5.
INTRODUCCION
EL SENDERO ANGOSTO. A diferencia de las bienaventuranzas anteriores, que bosquejan las diferentes etapas del desarrollo espiritual del ser interior, la última bienaventuranza trata de las experiencias y los deberes que esperan al cristiano.
De una cosa podemos estar seguros mientras seguimos fielmente a Jesús y defendemos sus ideales: que seremos perseguidos. El apóstol Pablo nos cuenta que "todos los que quieren vivir piadosamente en Cristo Jesús padecerán persecución" (2 Tim. 3:12). Las bienaventuranzas que ya hemos considerado se centran en qué es la felicidad auténtica. Pero en esta última bienaventuranza se anuncia la felicidad para nosotros cuando somos perseguidos por causa de Cristo.
"Por las pruebas y persecuciones se revela la gloria o caráder de Dios en sus elegidos. La iglesia de Dios, perseguida y aborrecida por el mundo, se educa y se disciplina en la escuela de Cristo... Siguen a Cristo a través de conflictos penosos; se niegan a sí mismos y sufren ásperas desilusiones; pero los dolores que experimentan les enseñan la culpabilidad y la desgracia del pecado, al que miran con aborrecimiento" (DMJ 30).
CRISTO, LA RAZON DE LA DISCORDIA (Mat. 10:34-36).
Al estudiar cuidadosamente Mateo 10:34-36, ¿cómo explicas que el mismo Jesús que vino para dar paz también vino para traer espada?
La gente a menudo encuentra contradictoria e incomprensible esta declaración de Jesús a sus discípulos. ¿No vino él para traer paz divina al mundo? ¿Cómo pueden la paz y la espada coexistir al vivir la vida cristiana?
"Pero bien entendidas se nota armonía perfecta entre ellas... pero el mundo en su mayoría se halla bajo el dominio de Satanás, el enemigo más encamizado de Cristo. El evangelio presenta a los hombres principios de vida que contrastan por completo con sus hábitos y deseos, y de ahí que se rebelen contra él. Aborrecen la pureza que pone de manifiesto y condena sus pecados, y persiguen y dan muerte a los que quisieran someterlos a sus sagradas y justas exigencias. Por esto, es decir, por los odios y disensiones que despiertan las verdades que trae consigo, el evangelio se llama una espada" (CS 53).
¿Qué ejemplo bíblico da Juan que explica la actitud del mundo hacia los hijos de Dios? 1 Juan 3:12 13. ¿Cómo ves que este ejemplo se manifiesta hoy en día?
Aquí tenemos una respuesta inspirada a las preguntas: ¿Por qué Caín mató a Abel? ¿Por qué el mundo ha perseguido a los hijos de Dios a través de las edades? Desde que el pecado entró en este mundo, ha habido enemistad entre los hijos de la rebelión y los hijos de Dios, entre el reino de los cielos y el reino de las tinieblas de este mundo (ver Gén. 3:15; Apoc. 12:7- 17). Este conflicto continuará hasta el día en que "los reinos del mundo [vengan] a ser de nuestro Señor y de su Cristo" (Apoc. 11:15).
¿Crees tú que la premisa expresada por Cristo acerca de la persecución, todavía es válida en nuestros días? Explica tu respuesta.
"El carácter de la persecución cambia con el transcurso del tiempo, pero el principio o espíritu fundamental es el mismo que dio muerte a los elegidos de Díos desde los días de Abel" (DMI 29).
¿Estás tú, o alguien a quien tú conoces, afrontando persecrución por causa de la justicia en estos momentos? ¿Qué ha traído tal persecución en términos de fortaleza y crecimiento espirituales?
"OS PERSEGUIRAN"(Juan 15:18-20)
En un mundo donde la gente busca aceptación, sucumbe ante la presión de sus compañeros y persigue la popularidad, ¿cómo te relacionas con las palabras de Cristo de que sus seguidores serán odiados y perseguidos como él lo fue?
"Jesús no ofrece a sus discípulos la esperanza de obtener gloria y riquezas mundanales ni vivir sin tribulaciones. Les presenta el privilegio de andar con su Maestro por senderos de abnegación y vituperio, porque el mundo no los conoce.
Cuando Jesús les dijo a sus discípulos que tendrían tribulaciones en el mundo, ¿qué ánimo y seguridad les dio? Juan 16:33.
No sólo advirtió Jesús a sus discípulos de las tribulaciones que tendrían que sufrir, sino que, sobre todo, los animó y les aseguró que ganarían la victoria, "porque mayor es el que está en vosotros, que el que está en el mundo" ( 1 Juan 4:4). Nosotros, los discípulos de Cristo que vivimos en los últimos días de la historia de la Tierra, podemos seguir como soldados con confianza y buen ánimo sabiendo que nuestro Maestro ha vencido al mundo.
¿Estamos permitiendo que alguna cosa se interponga entre nosotros y Cristo? ¿Hay algo que pueda estar minando nuestro amor y lealtad hacia él? Con oración contempla las palabras de Pablo con el fin de fortalecer tu fe en Cristo. Al someterte a él mediante pruebas y persecución, su amor y verdad triunfarán finalmente en tu vida. "¿Quién nos separará del amor de Cristo? ¿Tribulación, o angustia, o persecución, o hambre, o desnudez, o peligro, o espada? Como está escrito: Por causa de ti somos muertos todo el tiempo; somos contados como ovejas de matadero. Antes, en todas estas cosas somos más que vencedores por medio de aquel que nos amó" (Rom. 8:35-37).
"El que vino a redimir al mundo perdido tuvo la oposición de las fuerzas unidas de los enemigos de Dios y del hombre. En una confederción despiadada, los hombres y los ángeles malos se alinearon en orden de batalla contra el Príncipe de paz. Aunque la compasión divina se notaba en cada una de sus palabras y acciones, su diferencia del mundo provocó una hostilidad amarguísima" (DMJ 28).
"Cristo no desmayó ni se desalentó, y sus seguidores han de manifestar una fe de la misma naturaleza perdurable... Han de tener poder para resistir el mal, un poder que ni la Tierra, ni la muerte, ni el infiemo pueden dominar, un poder que los habilitará para vencer como Cristo venció" (DTG 634).
QUERER VIVIR PIADOSAMENTE(2 Tim. 3:12).
¿Te encuentras deseando vivir una vida piadosa en este mundo, pero no estás dispuesto a afrontar persecución? ¿Qué piensas de la declaración de Pablo en este sentido? 2 Tim. 3:12.
"Entre la justicia y el pecado, el amor y el odio, la verdad y el engalio, hay una lucha imposible de suprimir. Cuando se presentan el amor de Cristo y la belleza de su santidad, se le restan súbditos al reino de Satanás, y esto incita al príncipe del mal a resistir. La persecución y el oprobio esperan a quienes están dominados por el Espíritu de Cristo" (DMI 28, 29).
¿Consideras la persecución contra ti desde una perspectiva diferente cuando la comprendes en el contexto del gran conflicto entre el bien y el mal?
Cuando estamos en medio de la persecución por causa de Cristo, es tentador pensar en nuestra situación inmediata. Pero, ¿nos damos cuenta de que nos unimos a todo el universo en esta lucha entre Cristo y Satanás? Ciertamente no estamos luchando solos, porque estamos en la buena compañía de Cristo, de los ángeles y de todos los santos de Dios. Cuanto más amamos a Cristo y somos leales a su verdad, tanto más airados se pondrán Satanás y sus fuerzas malvadas. Pero tomemos ánimo, porque las fuerzas de la justicia que están de nuestro lado son inmensamente superiores a todas las fuerzas de Satanás que nos asaltan.
¿Cuál consideraba Pablo que era su deber al preparar a las iglesias para la persecución? Hech. 14:22.
Pregunta: "¿Por qué entonces, parece menguar notablemente la persecución en nuestros días?"
¿Has experimentado petsecución por causa de Cristo últimamente? Si no es así, ¿por qué no?
Respuesta: "La única razón de ello es porque la iglesia se ha conformado a las reglas del mundo y, por lo tanto, no despierta oposición... Es tan sólo por el espíritu de compromiso con el pecado, por lo que las grandes verdades de la Palabra de Dios son miradas con tanta indiferencia, es por la poca piedad vital que hay en la iglesia, por lo que el cristianismo es aparentemente tan popular en el mundo. Que revivan la fe y el poder de la iglesia primitiva, y el espíritu de persecución revivirá también y el fuego de la persecución volverá a encenderse" (CS 55).
VITUPERADOS POR EL NOMBRE DE CRISTO(1 Pedro 4:14-16).
¿Cómo puede traernos gozo a nosotros y gloria a Dios el ser vituperados por el nombre de Cristo? 1 Ped. 4:14-16.
Así como Jesús lo declaró en la octava bienaventuranza, sólo lo que son perseguidos por causa de la justicia pueden conocer el gozo que viene de arriba a pesar de las pruebas. La satisfacción que gozan los cristianos perseguidos les viene porque son participantes de "los padecimientos de Cristo" (1 Ped. 4:13), porque saben que están sufriendo como cristianos, y porque tienen pruebas de que "el glorioso Espíritu de Dios reposa" sobre ellos (v. 14).
¿Qué más se dice con respecto a la aflicción por causa de la conciencia, a diferencia de todo otro motivo? 1 Ped. 2:19-21; 4:15.
Si es una virtud cristiana sufrir injustamente por causa de la conciencia, es, por lo contrario, una terrible desgracia y un vituperio para la causa de Dios sufrir como "homicida, o ladrón, o malhechor, o por entrometerse en lo ajeno" (1 Ped. 4:15).
¿Cuál es tu actitud hacia la persecución? ¿Qué haces cuando te toca? ¿Te encuentras luchando contra ella, evitándola, resignándote a ella o aceptándola?
En los tiempos apostólicos, el nombre de cristianos fue dado al principio para ridiculizar a los seguidores de Cristo. Por eso el apóstol Pedro exhorta a los cristianos a no avergonzarse sino, más bien, a gloriarse. Y eso es exactamente lo que ocurrió. Los cristianos de los primeros siglos dieron gloria a Cristo al ser perseguidos por su causa.
¿Qué actitud debiéramos tener hacia la persecución? ¿Debiéramos huir de ella o buscarla? No debiéramos huir de ella como tal, sino aftontarla valerosamente cuando viene, sabiendo que Cristo siempre está con nosotros. Algunos manifiestan una tendencia extremista de esperar ser perseguidos por otros. Tienen un complejo de persecución que parece traerles problemas prematuros.
"Nadie debe desobedecer a su mandamiento para huir de la persecución. Pero todos deben considerar las palabras de Cristo: 'Mas cuando os persiguieren en esta ciudad, huid a la otra' (Mat. 10:23). Si podéis evitarlo, no os entreguéis en manos de hombres impulsados por el espíritu del anticristo. Debemos hacer todo lo que esté a nuestro alcance para salvar de la opresión y la crueldad a los que están listos para sufrir por amor de la verdad" (3JT 393).
DAR TESTIMONIO(Luc. 21:13).
Si es equivocado buscar la persecución, ciertamente es un error peor creer que Dios la provoca para el bien de sus hijos y el progreso de su obra. Dios nunca causa el mal ni lo desea para sus hijos. Pero así como el pecado abunda, la gracia abunda aún más (Rom. 5:20); por ello, cuando azota la persecución, Dios otorga gracia para soportarla y triunfar sobre ella, con el fin de dar testimonio de la verdad.
¿Qué experiencias en la vida de Pablo fueron el cumplimienio de las palabras expresadas por Jesús en Lucas 21:12 y 13? Fil. 1:12-14; Hech. 16:22-34.
"El propósito de Dios es que la verdad se ponga al frente para que llegue a ser tema de examen y discusión, a pesar del desprecio que se le haga. Tiene que agitarse el espíritu del pueblo; todo conflicto, todo vituperio, todo esfuerzo por limitar la libertad de conciencia son instrumentos de Dios para despertar las mentes que de otra manera dormirían" (DMI 32).
La prímera persecución de la iglesia en Jerusalén es un ejemplo típico de la manera en que Dios usa las emboscadas del enemigo para realizar sus propósitos. (Ver Hech. 8:1, 4; 11:19-21.)
¿Conoces un ejemplo de la entrada del evangelio en algún país, región, ciudad o familia a pesar (o gracias a) los obstáculos? Prepárate para contar brevemente la historia, si tienes oportunidad.
¿Cómo usó Dios la primera persecución de la iglesia en Jerusalén para realizar sus propósitos? ¿Cómo hizo Dios para que las armas de la persecución recaigan sobre Satanás?
"Vanos eran los esfuerzos de Satanás para destruir la iglesia de Cristo por medio de la violencia. La gran lucha en que los discípulos de Jesús entregaron sus vidas, no cesó cuando estos fieles portaestandartes cayeron en sus puestos. Derrotados, triunfaban. Los siervos de Dios eran sacrificados, pero su obra seguía siempre adelante. El evangelio cundía más y más, y el número de sus adherentes iba en aumento. El evangelio alcanzó hasta las regiones inaccesibles para las águilas de Roma. Un cristiano, reconviniendo a los jefes paganos que atizaban la persecución, dijo: 'Atormentadnos, condenadnos, desmenuzadnos, que vuestra maldad es la prueba de nuestra inocencia... Más somos cuando derramáis más sangre; que la sangre de los cristianos es semilla' (Tertuliano,-Apología, cap. 50)" (CS 47, 48).
PARA ESTUDIAR Y MEDITAR:Lee El discurso maestro de Jesucristo "Las bienaventuranzas" ( Mat. 5:10), pp. 2830; Los hechos de los apóstoles, pp. 19, 20, 70-72; EI Deseado de todas las gentes, pp. 271, 272; Joyas de los testimonios, t. 3, pp. 432434.
Aun cuando las promesas de Jesús contenidas en las bienaventuranzas ya se están cumpliendo parcialmente en esta vida, su realización perfecta no ocurrirá hasta la gloriosa venida de nuestro Señor Jesucristo.
PREGUNTAS PARA DIALOGAR:
"Alzad los ojos, sí, alzad los ojos, y permitid que vuestra fe aumente de continuo. Dejad que esta fe os guíe a lo largo de la senda estrecha que, pasando por las puertas de la ciudad de Dios, nos lleva al gran más allá, al amplio e ilimitado futuro de gloria destinado a los redimidos.'Pues, hermanos, tened paciencia hasta la venida del Señor. Mirad cómo el labrador espera el precioso fruto de la tierra, aguardando con paciencia, hasta que reciba la lluvia temprana y tardía. Tened también vosotros paciencia; confirmad vuestros corazones; porque la venida del Señor se acerca' (Sant. 5:7, 8)" (3JT 434).
RESUMEN: Un viejo adagio dice: "La vida no es un lecho de rosas". Del mismo modo, los cristianos no deberían esperar que su viaje por la vida sobre la Tierra sea fácil. Sólo se nos promete la ausencia de pruebas, preocupaciones y perplejidades que sufrimos en esta vida, para cuando alcancemos nuestro destino final.
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