1º Trimestre de 
Lección 04
1º Trimestre de
Lección 04
Llamado a ser apóstol
VERSICULO DE MEMORIA:: "¿No sabéis que los que corren en el estadio, todos a la verdad corren, pero uno solo se lleva el premio? Corred de tal manera que lo que obtengáis. Todo aquel que lucha, de todo se abstiene; ellos, a la verdad, para recibir una corona corruptible, pero nosotros, una incorruptible" (1 Cor. 1:24, 25).
PENSAMIENTO CLAVE: Al ilustrar el ministerio de los apóstoles, Pablo defiende su propia comisión y registra consejos valiosos para los cristianos de todos los tiempos. Con Pablo, estamos invitados a ser "a todos... de todo" (1 Cor. 9:22), y a correr "de tal manera que lo obtengáis [el premio]" (1 Cor. 9:24).
INTRODUCCION
LOS CRISTIANOS Y SUS DIRIGENTES NECESITAN TRABAJAR UNIDOS EN FORMA MAS EFECTIVA. ¿Has criticado o elogiado a tu pastor últimamente? ¿O tu pastor ha criticado o elogiado a los miembros de la iglesia? Si sólo hubo críticas, ¿estuvieron basadas en un conocimiento complete de los dones y las responsabilidades de tu pastor? ¿O en un conocimiento cabal de los dones y las responsabilidades de los miembros? Los males entendidos entre cristianos no son nada nuevo. La reputación de Pablo en Corinto sufrió como resultado de comparaciones no favorables. Así, en su carta a los corintios, intenta ampliar la comprensión que ellos tenían acerca de su ministerio, y reparar su relación con ellos. Pablo sabe que para que una iglesia funcione bien, sus dirigentes y sus feligreses deben estar en armonía. Primera Corintios, capítulos 4 y 9, tratan directamente acerca de la función de Pablo como apóstol. Estos capítulos nos muestran que es posible lograr la comprensión entre dirigentes y miembros.
"PRIMERO, APOSTOLES (1 Cor. 4:1-5).
Un "apóstol" es un mensajero autorizado o representative. Pablo usa el término de manera informal, refiriéndose a los mensajeros de las iglesias enviados en misión (2 Cor. 8:23; Fil. 2:25), y de manera más formal, refiriéndose al don espiritual, a uno enviado por Cristo para proclamar el evangelio (1 Cor. 1:1). Nuestra lección se centra en este segundo uso de la palabra.
¿Cuál es la función de un "apóstol", y durante cuánto tiempo había de estar este don activo en la iglesia de Dios? Hech. 2:15-26; 1 Cor. 9:12; 12:27-31; 15:3-8; Efe. 4:11-13.
Se han tomado dos posiciones con respecto a la identidad de los apóstoles y a la duración de su ministerio:
Basado en tu estudio de los pasajes arriba indicados, ¿qué posición acerca de os apóstoles consideras más válida? ¿Por qué?
¿Cómo invita Pablo a sus lectores a considerar a los apóstoles, entre los cuales se cuenta él mismo? 1 Cor. 4:1-5.
¿Conoces a alguna persona que fue enviada por Dios para realizar una misión especial para él? ¿En qué forma su obra fue similar a la de losapóstoles?
Un apóstol, dice Pablo, es un siervo a quien ha sido confiada la administración de los bienes de su divino Maestro, algo así como el servicio de José a Potifar. Un cargo tan importante conlleva un alto grado de responsabilidad, no a una autoridad terrenal, sino a Dios mismo. Lo que más importa es lo que Dios piensa de nuestro servicio, y la medida que tiene para medir el éxito no es el reconocimiento o la posición, sino la fidelidad a él.
No podemos darnos el lujo de ser distraídos por los patrones que el mundo tiene de las realizaciones y el éxito. Nuestro Dios es amante y fiel, y nuestro amor y fidelidad a él es lo que aprecia por sobre todas las cosas (1 Cor. 4:2).
"HEMOS LLEGADO A SER ESPECTACULO"(1 Cor. 4:6-13; ).
Pablo continúa describiendo el papel de los apóstoles. Notamos que él estaba especialmente hablando por sí mismo y por Apolos (1 Cor. 4:6). En los versículos 8-13, Pablo comparó sus propias circunstancias ("nosotros los apóstoles") con aquellos de sus oponentes en Corinto que, aparentemente, habían usado las circunstancias sombrias de Pablo contra él. Pero Pablo reclama el sufrimiento y las situaciones difíciles como una nota de honra más bien que como una señal del desagrado de Dios.
¿Qué lecciones acerca de la vida cristiana podemos aprender de la forma en que Pablo defendió su ministerio? 1 Cor. 4:8-13.
Aunque Pablo está hablando de los apóstoles, señala que también otros deben aprender con sus palabras (v. 6). Luego invita a los cristianos a imitarlo (v. 16). El informe que presenta de su ministerio nos plantea un desafio. "El escándalo de la cruz está escrito con letras de fuego en la visión que Pablo presenta de su propio apostolado. Para él, realmente era 'Como el amo, tal el siervo' ".-Gordon D. Fee, The First Epistle to the Corinthians [La primera Epístola a los Corintios] (Grand Rapids: Eerdmans, 1987), p. 175. ¿Podría decirse lo mismo acerca de nuestro ministerio por Cristo?
¿Qué lenguaje emplea Pablo para describir, adicionalmente, el papel de los apóstoles? 1 Cor. 4:9.
El anfiteatro servía como arena para las batallas de gladiadores. El anfiteatro de Corinto tenía una capacidad como para 14.000 personas. Pablo compara a los apóstoles con un grupo de prisioneros condenados, ya sentenciados a morir, que son traídos al final de la presentación. Tales desdichados añadirían diversión a la multitud cuando fueran muertos por los gladiadores o por animales salvajes (1 Cor. 15:32). Pablo, al igual que los otros apóstoles, Ilegó a ser "como la escoria del mundo, el desecho de todos" (4:13). ¡Algunos cristianos corintios pudieron haber pensado que lo eran en realidad! En lenguaje vívido, él acepta que está en circunstancias difíciles. También desea señalar a Aquel que permitió que estas cosas ocurrieran. De este modo, Dios arregla las cosas para que Pablo (y los demás apóstoles) estén en exhibición ante "el mundo, los ángeles y los hombres" (4:9).
¿Has sufrido alguna vez por causa del evangelio? ¿Has sentido alguna vez que Dios usó tu sufrimiento para extender las buenas nuevas? ¿Conoces a otros que tuvieron esta experiencia? ¿Qué dirías para animarlos? ¿Qué palabras de Pablo podrías compartir con ellos? LOS DERECHOS DEL APOSTOL(1 Cor. 9:1-18)
¿Qué derechos, que corresponden a un apóstol, reclama Pablo como suyos? 1 Cor. 9:1-12.
Como lo había estado antes (1 Cor. 4:3-5), Pablo sigue preocupado por los que se ocupan de juzgarlo y examinarlo. En 1 Corintios 9:1 y 2 usa una serie de preguntas para destacar sus credenciales como apóstol. El ha visto al Señor resucitado, y su ministerio ha sido validado por los frutos, incluyendo la ganancia de cristianos en Corinto (tal vez algunos de los mismos que ahora lo critican). Pablo reúne evidencias suficientes para demostrar su posición, tomando ilustraciones del servicio militar, la agricultura y la ganadería. El sustancia aun más su argumento con material del Antiguo Testamento.
¿Qué paralelo establece Pablo entre el sostén de los sacerdotes y levitas del Antiguo Testamento y el sostén de los ministros cristianos? 1 Cor. 9:13, 14.
Pablo no está interesado en reformar el ministerio cristiano siguiendo el modelo sacerdotal del Antiguo Testamento. En otra parte presenta argumentos en favor del concepto que ha Ilegado a conocerse como "el sacerdocio de todos los creyentes". Sin embargo, él establece un paralelo específico entre los levitas, que eran sostenidos con los diezmos (ver Núm. 18:21, 24; Lev. 27:30, 32; Mal. 3:8-12), y el sostén de los que se dedican a la proclamación del evangelio de Cristo. Nota que, como evidencia cumbre, él reclama la autoridad de Cristo mismo para tal idea (1 Cor. 9:14; Luc. 10:7).
¿Cuán fácil es demorar y racionalizar la decisión de devolver los diezmos? ¿Es mi consagración a Cristo lo suficientemente ferviente como para ser reflejada en la forma en que administro los dones que Dios me dio, incluyendo el dienero? PABLO EL APOSTOL FLEXIBLE(1 Cor. 9:19-23).
¿Cuán flexible pretende ser Pablo en su esfuetzo por ganar personas para Cristo? 1 Cor. 9:19-23.
A veces nos encontramos especializándonos en alguna forma específica de compartir a Cristo, y luego nos ponemos molestos si somos empujados a otra área que no es familiar para nosotros. Leonardo Sweet cuenta haber escuchado a un estudiante de posgrado que compartía con otro la oferta de trabajo que había recibido, considerándola por debajo de su dignidad. El otro estudiante respondió: "Sabes, el mundo es un lugar mejor porque Miguel Angel no dijo:'Yo no pinto cielos rasos' ".
¿De qué manera piensas que Pablo demostró ser flexible para el bien de la proclamación del evangelio? ¿Hasta qué punto podemos adaptar nuestros enfoques y procedimientos con el fin de compartir a Cristo con efectividad hacia otros?
La fidelidad a Dios nos ayuda a hacer progresar su reino, ya que éste "no consiste en palabras, sino en poder" (1 Cor. 4:20). A menudo sólo hablames acerca de lo que Dios nos invita a hacerl pero no buscamos fervorosamente el poder de su Espíritu para hacer realidad lo que decimos.
¿Hay algo que Dios me está invitando a hacer por él, para lo cual mi respuesta es: "Yo no..."? ¿Cómo experimento el poder del Espíritu Santo en mi vida para transformar mis palabras en redidades? CORRER PARA GANAR(1 Cor. 9:24-27).
Pablo nos Ileva ahora hasta Isthmos, a 14 km al este de Corinto, lugar donde se realizaban los juegos que Corinto patrocinaba. Aquí nos invita a contemplar una carrera, a ver un combate de boxeadores y a tomar ejemplo del entrenamiento disciplinado de los atletas. Aunque todavía está interesado en demostrar cómo conduce su ministerio, anima a los discípulos cristianos a obtener lecciones por sí mismos.
¿Qué paralelos y contrastes establece Pablo entre los atletas y la vida cristiana? 1 Cor. 9:24-27.
Otra vez Pablo emplea ilustraciones que son conocidas por quienes escucharán la lectura de su carta. Los juegos ístmicos, que se celebraban cada dos años, sólo seguían en importancia a los juegos olímpicos. Algunos sugieren que Pablo pudo haber asistido a ellos durante su estadía en Corinto, y haber ayudado a proporcionar tiendas o carpas para los miles de competidores y atletas.
¿Qué honores promete el Apocalipsis a los vencedores cristianos? ¿En qué arena recibirán ellos estos honores? ¿Cuán duradera será su recompensa? Apoc. 2:7, 10, 17; 2:26-28; 3:5, 12, 21 (compara con Mat. 6:19, 20). PARA ESTUDIAR Y MEDITAR: Primera Corintios 4:9-13 registra las dificultades y pruebas que tuvo que soportar Pablo. También lee Romanos 8:35; 2 Corintios 4:8, 9; 6:4, 5; 11:23-29; 12:10. ¿Por qué crees que Pablo repasa con tanta frecuencia sus dificultades?
PREGUNTAS PARA DIALOGAR:
Dios nos Ilama hoy a: 1) participar en el ministerio que Dios nos ha confiado, cualquiera sea nuestra ocupación, y 2) devolver el diezmo para el sostén de quienes se han consagrado a la proclamación del evangelio con su ocupación de tiempo completo. En este pasaje, también hay un desafío adicional para los que aceptan este sostén. ¡Cuán rápidamente se se difundiría el mensaje si todos nosotros, sea que nos beneficiemos al recibir dinero de los diezmos o no, fuéramos tan consagrados como Pablo en la proclamación del evangelio!
Este diálogo inspiró a Sweet a escribir lo siguiente:
"El mundo es un lugar mejor porque Moisés no dijo:'No me relaciono con faraones ni con migraciones en masa'.
"El mundo es un lugar mejor porque David no dijo: 'No me relaciono con gigantes'.
"El mundo es un lugar mejor porque Pedro no dijo:'No me relaciono con gentiles'.
"El mundo es un lugar mejor porque Juan el Bautista no dijo:'No me gustan los desiertos'.
"El mundo es un lugar mejor porque María no dijo: 'No me ocupo de nacimientos virginales'.
"El mundo es un lugar mejor porque Pablo no dijo:'No mantengo correspondencia'.
"El mundo es un lugar mejor porque María Magdalena no dijo:'No me ocupo de los pies'.
"El mundo es un lugar mejor porque Jesús no dijo:'No me relaciono con cruces' ".-Adaptado de Leadershíp [Liderazgo], Primavera de 1994, t. XV, N" 2, p. 32.
Cada uno de los antiguos juegos griegos otorgaba una corona de ciertas ramas verdes como símbolo de victoria. Tal vez Pablo observó cómo un ganador dio una vuelta "olímpica" a la pista en los juegos ístmicos. La cabeza del vencedor lucirá una corona de... ¡apio marchito! Sí, los juegos ístmicos ostentaban coronas de apio, que ya se había marchitado cuando se la presentaba al ganador, y que sobre la frente transpirada quedarían seguramente más marchitas cuando el ganador terminara de dar su vuelta a la pista. Era un honor realmente pasajero.
Hoy nos entusiasma ver que alguien gana una medalla de oro en los juegos olímpicos actuales. Pero aun esas medallas son sólo doradas, y en realidad valen sólo unos cien dólares. La ceremonia de la victoria dura apenas unos pocos momentos. Los primeros tres competidores suben a unas plataformas para que les pongan las medallas alrededor de sus cueIlos. Entonces, son izadas las banderas de las naciones que ellos representan, y se toca una versión abreviada del himno nacional de quien obtuvo la medalla de oro. En un instante, todo pasó. ¡Sólo es un poco mejor que la corona de apio marchita! Sin embargo, sería muy difícil encontrar a un vencedor que dijera que todo el esfuerzo no valió la pena. El punto que destaca Pablo es que tal esfuerzo, realizado para conseguir un premio tan pasajero, es mucho mayor que nuestra deslucida respuesta a la recompensa que Cristo promete a sus seguidores, lo que debería avergonzarnos.
Lee en Los hechos de los apóstoles, el cap. 30, las pp. 255-265, un comentario acerca de 1 Corintios 9:24-27.
Primera Corintios 9:27 contiene una admisión importante que no debiéramos pasar por alto. "Pablo claramente considera la posibilidad de que, a pesar de su trabajo como predicador, él mismo caiga de la gracia y sea rechazado... Su conversión, su bautismo, su Ilamado al apostolado, su servicio en el evangelio, no garantizan su salvación eterna".-C. K. Barrett, A Commentary on the First Epistle to the Corinthians [Comentario a la primera Epístola a los Corintios], 2" edición (Londres: Adam y Charles Black, 1971), p. 218. ¿Qué impoltancia tiene la declaración de Pablo para nosotros hoy? ¿Es posible poner demasiado énfasis, por una parte, en la permanencia, y por otra, en la fragilidad de la relación entre Cristo y sus seguidores?
RESUMEN: La presentación de Pablo de su ministerio nos permite vislumbrar que todos somos, en un sentido, "administradores de los misterios de Dios" (1 Cor. 4:1), y hemos Ilegado a ser un "espectáculo al mundo, a los ángeles y a los hombres" (1 Cor. 4:9). También nos recuerda que necesitamos sostener financieramente la obra de Dios, e imitar su flexibilidad en la estrategia de su misión y su consagración a la excelencia espiritual. Finalmente, Pablo presenta el desafío: "¿Corre para ganar!"
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