[Pídale a un joven que presente este relato en primera persona.]

Suecia es un país moderno; su gente, bien educada. No es un lugar fácil para evangelizar. Los suecos son escépticos acerca de la religión; muchos sienten que la religión ya no es relevante para el mundo actual.

La pasión de Linda
Linda es una estudiante universitaria que vive en Suecia. Disfruta de hacer amigos para Dios. Sabe que hablar con compañeros universitarios que no creen en Dios desafía su fe y conocimiento acerca de Dios y fortalece su caminar con Cristo.

Dios le otorga a Linda oportunidades fuera de la escuela para compartir su fe. Una tarde, mientras esperaba el autobús, reconoció a un joven que había visto antes. Aunque no lo conocía muy bien entabló una conversación con él. Se dio cuenta que había estado bebiendo. Por medio de la conversación él comprendió que Linda no bebía. Ella tuvo la oportunidad de compartir con él la razón por no beber, ya que su cuerpo era el templo de Dios.

—Necesito esa clase de relación en mi vida —dijo el muchacho. Luego llegaron los autobuses y cada uno siguió su camino. Unas semanas después Linda se volvió a encontrar con el joven y lo invitó a una reunión en un grupo pequeño. El aceptó y ahora sigue asistiendo con cierta regularidad. Todavía no entrega su vida a Cristo y nunca ha ido a la iglesia, pero lo está pensando.

—Creo que Dios dirigió ese encuentro con el muchacho en la parada del autobús. Dios me ha guiado a conocer a muchas personas de esta manera —dice Linda.

Una iglesia de grupos pequeños
Linda forma parte de un proyecto especial para establecer iglesias, que se concentra especialmente en jóvenes de su pueblo. Los jóvenes preguntan a otros jóvenes por qué dejaron la iglesia y sus respuestas podrían incluir comentarios como:
—Es muy aburrido y no es relevante para nosotros.

A Linda le preocupaba que estos jóvenes perdieran la vida eterna sólo por estar aburridos en la iglesia. Los jóvenes decidieron iniciar una iglesia alterna que fuera atractiva para adultos jóvenes, menores de 30 años de edad. Diseñaron la iglesia como para atender grupos pequeños más que una congregación numerosa.

—Las personas necesitan sentir que pertenecen al grupo antes de abrir sus mentes para creer —comenta Linda—. Iniciamos varios grupos pequeños que se concentrarán en diferentes intereses.

Los jóvenes planean eventos sociales para captar el interés de otros jóvenes que no conocen a Dios. Los eventos están orientados hacia la construcción de relaciones sólidas. Uno de los eventos es un "café mensual" donde los jóvenes se juntan para comer y conversar acerca de lo que más les interesa. Los jóvenes adventistas les proveen amistad y diseñaron un programa para los participantes.
Otro grupo se inició para aquellos que buscan a Dios. El grupo se reúne para discutir temas religiosos. Los que desean un estudio más intenso de la Biblia, pueden participar del grupo del discipulado. Además, este grupo tiene su propio culto que es menos formal que los cultos tradicionales del sábado.
Club 39—un lugar donde estar
En la ciudad de Linkoping, Suecia, la iglesia adventista se componía mayormente de miembros mayores de edad y la congregación se hacía cada vez más pequeña. Se tenía que hacer algo, ¿pero qué? Luego, la universidad estatal amplió su oferta y la matrícula aumentó dramáticamente. La escuela atrajo a varios jóvenes adventistas quienes encontraron la iglesia y le inyectaron la vitalidad de los jóvenes a sus cultos. La iglesia nuevamente estaba llena de jóvenes; tenía futuro.
Algunos de los estudiantes adventistas permanecieron en la ciudad al graduar. Se casaron e iniciaron sus propias familias. Se preguntaban qué podían hacer para atraer a otros jóvenes a la iglesia. Conversaron con estudiantes en las escuelas locales y descubrieron que los jóvenes querían tener un lugar donde pudieran reunirse a conversar con sus amigos, comer algo, hacer tareas y relajarse; es decir, querían un lugar donde estar, más que algo específico para hacer.
Los miembros limpiaron el sótano y lo remodelaron, convirtiéndolo en un centro recreativo para jóvenes. Llenaron un cuarto con computadoras donadas para hacer tareas, otro cuarto con una mesa de billar para recreación, unos sillones, juegos y un merendero.
Le pusieron de nombre el "Club 39", en honor a la calle donde quedaba la iglesia. Durante el primer año de operación, al menos 70 jóvenes han venido al Club 39. Entre 15 y 20 de ellos vienen regularmente. La comunidad reconoció el programa para jóvenes auspiciado por la iglesia y el periódico local imprimió un reportaje sobre el Club 39.
Historias de éxito
Benjamín tiene 13 años de edad. Viene cada martes porque admira a los líderes de jóvenes. El buscaba un mentor y lo encontró en el club. Benjamín y su mentor probablemente serán amigos el resto de su vida.
Lucas también tiene 13 años de edad y asiste regularmente al club. Le encanta alegar con los miembros del personal acerca de la existencia de Dios.
—Esto demuestra que al menos piensa en estas cosas —dice uno de los líderes—. Nosotros lo amamos y él nos ama a nosotros. Allí queremos empezar. El propósito del Club 39 es construir relaciones de amor, permitir que los jóvenes vean a Dios por nuestro medio.
—Estos chicos nos necesitan — comenta otro líder—. Sería fácil cerrar las puertas y relajarnos una noche por semana pero estos jóvenes necesitan nuestro amor y compromiso para con ellos. Es un proyecto a largo plazo.
Y de sólo observar el pequeño merendero, las conversaciones alegres, el uso del laboratorio de computadoras, sabemos que el plan está funcionando.