LUZ EN LA OSCURIDAD. “Pero en el futuro honrará a Galilea, tierra de paganos, en el camino del mar, al otro lado del Jordán. El pueblo que andaba en la oscuridad ha visto una gran luz; sobre los que vivían en densas tinieblas la luz ha resplandecido” (Isa. 9:1, 2, NVI). Jesús cumplió esta profecía. Vino a un pueblo quebrantado por el pecado, la enfermedad, la ignorancia y la pobreza; él trajo salvación, curación, esclarecimiento y una vida nueva.

Jesús atraía a muchos seguidores en Galilea. Por un tiempo, él fue una sensación; pero las nubes de tormenta se estaban levantando en el horizonte; de hecho, el fervor que despertó alcanzó un punto cumbre cuando Jesús alimentó a cinco mil personas. El entusiasmo creció, mientras el pueblo avanzaba para coronar a Jesús como su rey, pero Jesús rechazó la oferta. Desilusionados, muchos se alejaron. Y, como oscuro presagio de los eventos que esperaban a Jesús, Marcos nos recuerda el destino que tuvo Juan el Bautista, que fue popular sólo por un tiempo.

Un Vistazo a la Semana: ¿Por qué fue rechazado Jesús en Nazaret? 
¿Qué semejanzas encuentras entre los actos de Herodes y de Pilato? 
¿Por qué tantas personas comenzaron a alejarse de Jesús? 
¿Por qué Jesús fue tan severo en su apreciación de muchas de las tradiciones religiosas de su tiempo?.

Las noticias de Jesús y de sus milagros se habían esparcido por toda Galilea, de modo que el pueblo de Nazaret, sin duda, estaba al tanto de su obra. Nazaret era sólo una aldea en ese tiempo, y tendría unos quinientos o seiscientos habitantes; que uno de ellos se hiciera famoso debe de haber dado mucho de qué hablar entre sus habitantes. Lucas registra que, en sus enseñanzas, Jesús dijo: “Sin duda me diréis este refrán: Médico, cúrate a ti mismo; de tantas cosas que hemos oído que se han hecho en Capernaum, haz también aquí en tu tierra” (Luc. 4:23).

Lee cuidadosamente Marcos 6:3. ¿Qué estaba diciendo la gente? ¿Por qué lo decía? ¿Por qué crees que reaccionó de ese modo? Hasta cierto punto, ¿no tenían ellos razón para ser escépticos? ¿Por qué se irritaron tanto con él? Ver Lucas 4:16-30.

Los australianos tienen una expresión pintoresca para describir el mismo tipo de reacción de los habitantes de Nazaret; lo llaman el Síndrome de la amapola alta: cuando, en un campo de amapolas, una planta crece más alta que el resto, la gente procura cortarla. Así, las personas no quieren que alguien se vea o se sienta mejor que el resto de ellas. Una idea similar se encuentra en Escandinavia, con el término Ley de Jante. Expresa una actitud hacia cualquiera que esté en un cargo de liderazgo, que le dice: “No te creas que eres especial; no eres mejor que nosotros. Te pusimos en ese cargo, y podemos sacarte de él con la misma facilidad”.

“Y [Jesús] no pudo hacer allí ningún milagro, salvo que sanó a unos pocos enfermos, poniendo sobre ellos las manos. Y estaba asombrado de la incredulidad de ellos” (Mar. 6:5, 6). La gente de Nazaret pensó que sabía todo acerca de Jesús: lo habían visto crecer, conocían a sus padres, sus hermanos y sus hermanas. Para el pueblo, era uno más de ellos y, nadie especial. Pensaron que lo conocían, pero no era así.

¿De qué maneras has juzgado mal a Dios? ¿Por qué es tan fácil para nosotros, como pecadores, hacer precisamente eso? ¿Qué lecciones has aprendido de esos errores?

Contrasta los hechos de Herodes aquí, con los de Pilato durante el juicio de Jesús. Ver Mat. 27:11-30; Mar. 15:2-20; Luc. 23:2-25; Juan 18:28-38; 19:1-16.
¿De qué maneras ambos fueron culpables? 
¿Cómo se sintieron ambos al condenar a muerte a sus prisioneros? 
¿Qué papel cumplieron las esposas en ambos casos? 
¿Cómo actuó el poder regio terrenal en ambas situaciones? 
¿De qué manera estos dirigentes fueron manipulados por otros? 
 
La noticia del asesinato de Juan y los desgraciados eventos que lo rodearon deben de haber provocado en Jesús un examen de su propio corazón. No sólo estaba entristecido por la pérdida de su primo y colaborador, sino también el fin de Juan prefiguraba su propio fin: delante de Jesús no estaba delineada la espada del verdugo, sino la Cruz.

Considerando algunas de las características manifestadas por Herodes y por Pilato, ¿puedes advertir algunos rasgos similares en ti mismo? Si es así, ¿cómo puedes cambiar? ¿Cómo puedes evitar que esas debilidades te arruinen también?

Recuerda una ocasión en la que te apartaste ya sea de una persona, una organización o algún otro grupo, porque tus expectativas no fueron satisfechas. ¿Estaban equivocadas tus expectativas, o tal vez eran irreales? ¿Deberías haberlo pensado por adelantado? ¿Qué aprendiste de esta experiencia?

En nuestro celo por convertir a las personas, ¿no estamos en el peligro de transmitir a la gente falsas expectativas acerca de lo que significa ser cristianos? ¿Deberíamos prometer a la gente que, de repente, serán felices, satisfechos, sanos y prósperos si aceptan a Jesús y se unen a nuestra iglesia? Tenemos en la Biblia promesas maravillosas, pero éstas deben mantenerse en su contexto, y a menudo deben ser equilibradas con otros textos que nos hacen saber que, a veces, la vida cristiana puede ser una lucha, que existen pruebas, tentaciones y sufrimiento a lo largo del camino. (Ver Hech. 14:22; 1 Ped. 4:12, 13).

¿Qué falsas expectativas, si las hubo, tuviste con respecto a lo que significa ser cristiano, un seguidor de Cristo, o aun un adventista? ¿Cómo te sentiste? ¿Qué consejo darías a alguien que está luchando por causa de las falsas expectativas ya sea acerca de la iglesia, de Dios o de ambos?

Después de que Jesús caminó sobre el mar y entró en el bote, se dice que los discípulos estuvieron asombrados por lo que había ocurrido. El verbo griego significa asombrados más allá de la comprensión. De acuerdo con Marcos, ellos no aceptaron el milagro de los panes y los peces, porque sus corazones estaban endurecidos. Aun después de un milagro tan increíble, todavía no captaban su dimensión.

Repasa los eventos de los primeros seis capítulos de Marcos, hasta la caminata de Jesús sobre el mar. ¿Qué milagros hizo Jesús, y por qué deberían haber ayudado a sus seguidores a creer plenamente en él? Al mismo tiempo, ¿qué hechos sucedieron que los podrían haber conducido a dudar de quién era? ¿Qué lecciones podemos obtener de este relato acerca de la fe, acerca de cómo obtenerla, de cómo mantenerla y de cómo perderla?
 
Como seres humanos pecadores, nuestras inclinaciones naturales son hacia el mal, hacia el egoísmo, hacia el pecado; por eso, es antinatural que nos volvamos hacia Dios, que es bondad, abnegación y santidad. No importa lo que Dios haga por nosotros, no importa qué visión grande tengamos de la Cruz, no importa qué milagros haya hecho por nosotros, si no cuidamos nuestras almas, si no cultivamos la fe, la alimentamos, la practicamos y vivimos por fe, nuestros corazones pueden endurecerse. Nos dirigimos naturalmente hacia abajo, hacia lo terrenal, hacia el yo, el pecado, la muerte. Sólo aferrándonos diariamente de la mano de Dios, por la fe, podemos detener nuestra trayectoria natural hacia abajo.

Repasa tu propio caminar con Dios. ¿Cómo te convertiste? ¿Qué ha hecho Dios por ti desde entonces? Medita en estas cosas, aférrate a ellas y ora para que el Espíritu Santo elimine de tu alma todas las dudas por causa de las cosas que no comprendes.

A menudo, los críticos de la religión afirman que ésta es una invención humana utilizada para dar a cierta clase de gente poder sobre otra clase. Y, aunque esto es sólo una visión parcial del fenómeno religioso, éste es exactamente el tema que Jesús está tratando aquí. Estos ritos se usaban para ayudar a consolidar el poder y la riqueza de la clase sacerdotal sobre las demás.

Por ejemplo, Dios había dado instrucciones con respecto a la contaminación en el libro de Levítico, pero, a lo largo de los siglos, se habían añadido muchos reglamentos más. El resultado fue excluir más y más a la gente común –a los enfermos, los lisiados, los débiles, los leprosos y los que no alcanzaban las normas de la pureza ritual– de las ceremonias del Templo, dejando el Templo, junto con el poder que lo acompañaba, en las manos de un selecto grupo pequeño.

Asusta el pensar (y así debería ser) que Jesús pasó mucho de su tiempo envuelto en conflictos, no contra los paganos, los escépticos o los agnósticos, sino contra la gente religiosa, que creía que estaba defendiendo su fe. También asombra que, en su celo por defender los mandamientos de Dios, realmente estaban inventando tradiciones y mandamientos que a veces anulaban los mismos mandamientos que debían proteger (ver Mar. 7:1-11).

La mayor motivación en el mundo es hacer cosas por amor a Dios. Al mismo tiempo, también es, potencialmente, el más peligroso de todos los motivos. ¿Por qué esto es así? ¿Por qué deben, los que creen que están actuando en favor de su Dios, ser muy cuidadosos con lo que hacen “en el nombre” de Dios?

Preguntas Para Dialogar:
Pide a los miembros de la clase que relaten ocasiones en las que creyeron que estaban actuando en nombre de Dios, pero ahora comprenden que cometieron un error. ¿Qué hicieron? ¿Cómo trataron a la gente? ¿Qué podrían haber hecho en forma diferente si hubieran sabido lo que ahora saben? ¿Qué lecciones aprendieron que podrían ayudar a otros a no cometer los mismos errores?

¿Qué quiso decir Jesús en Marcos 7:20 acerca de la contaminación? ¿De qué modo definió Jesús allí la contaminación? ¿De qué modo es diferente de lo que los rabíes parecían entender por contaminación? ¿Qué principio se manifiesta con esta diferencia?

Jesús habló muy severamente acerca de las tradiciones humanas. ¿Crees que él estaba en contra de la tradición? Si no, ¿por qué usó esas palabras tan severas? ¿Cuáles son algunas de tus “tradiciones”? ¿Dónde se originaron? ¿De qué manera contrastan con los mandamientos de Dios? ¿Podría ser necesario examinar algunas de tus “tradiciones”, en el contexto de lo que Jesús dijo en Marcos 7? ¿Qué suerte correrían?

Resumen:
Por muchos meses, Jesús había gozado de un enorme apoyo popular en Galilea, pero se veía venir un cambio. En primer lugar lo vemos rechazado por su propia gente, y luego por grandes multitudes; y vemos a Jesús confrontando a los religiosos tradicionales con una reprensión muy severa. Jesús no tuvo, con ellos, ninguna expresión agradable, no ahorraba palabras: estos dirigentes, tan orgullosos de sus observancias estrictas, eran realmente transgresores de la Ley: su profesión era una farsa, una hipocresía.

Jesús iba realmente en dirección a la Cruz.