UNA TUMBA SINGULAR. Algunos de los edificios más famosos en esta tierra son tumbas. Considera la Gran Pirámide de Egipto: se supone que cien mil hombres trabajaron durante veinte años para construirla. Hasta hoy, no sabemos cómo pusieron en su lugar los 23 millones de bloques de roca maciza, que pesan un promedio de dos toneladas y media cada uno. Pero la Gran Pirámide, como las otras de su clase, fue construida a causa de una preocupación por la muerte. En ella se encuentran cámaras sepulcrales para los faraones; es un monumento a la muerte. También lo es el hermoso Taj Mahal, de la India. Cuando la esposa favorita de Shah Jahan, Mumtaz, yacía moribunda, él le prometió construir el monumento recordativo más hermoso del mundo. Fabricada con mármol blanco brillante y piedras preciosas engastadas, cuenta con jardines y un espejo de agua; el Taj Mahal realmente es un monumento magnífico. Dentro del Taj Mahal reposan los cuerpos de Mumtaz y de Shah Jahan. ¡Cuán diferente es la historia que celebramos en la lección de esta semana! La tumba de José de Arimatea, cortada en la roca, la tumba en la que colocaron a Jesús, es más maravillosa que la pirámide de Keops o el Taj Mahal, porque está vacía.

Un Vistazo a la Semana: ¿Por qué es importante saber que Jesús realmente murió en la cruz? ¿Quiénes fueron los primeros en saber que Cristo había resucitado? ¿Cuál es la evidencia de que resucitó de los muertos? ¿Por qué fallan los argumentos que usan los escépticos contra la resurrección?

En 1 Corintios 15:3 y 4, Pablo cita una antigua formulación del evangelio. Esta afirmación incluye las palabras “y que fue sepultado”. ¿Por qué era importante para los primeros cristianos incluir este hecho?

El Nuevo Testamento palpita con la certeza de que Jesús resucitó de los muertos. En todo el libro de los Hechos, la prédica de los apóstoles se basa en dos declaraciones básicas: Cristo ha resucitado, y él derramó el Espíritu Santo. Por eso, la formulación del evangelio en 1 Corintios 15:3 vincula tres hechos: 1. Cristo murió por nuestros pecados. 2. Él fue sepultado. 3. Él resucitó.

De esta manera, la sepultura de Jesús no es un asunto sin importancia. Subraya la verdad de que él realmente murió –no se desmayó meramente ni se desvaneció (como algunos críticos y escépticos han sugerido)–, lo que hace de la resurrección un milagro glorioso. Sólo en el contexto de su muerte podemos comprender la importancia de su resurrección.

Lee los siguientes textos. ¿Qué punto se enfatiza en todos ellos, que es importante para nuestra fe? Lev. 17:11; Mat. 26:28; Juan 19:40; Rom. 5:6-8; 6:4; 1 Cor. 5:7

La Biblia es clara: Cristo murió por nuestros pecados, y su muerte es un componente vital en el plan de salvación. Sin ella, no habría expiación, ni redención, ni vida eterna para quienes, de otro modo, estaríamos perdidos para siempre. Por eso, su muerte es tan importante para nosotros y para nuestra esperanza de futuro. Su muerte nos ayuda a garantizar la anulación final de la nuestra.

¿Quiénes fueron las primeras personas en saber que Jesús había resucitado de los muertos? ¿Qué efecto tuvo la tumba vacía sobre ellos? Mar. 16:1-8.

En los días de Jesús, la mujer tenía una situación inferior en la sociedad, pero no ante Dios. Marcos destaca la actuación de las mujeres que ministraron a Jesús, primero en Galilea y luego en Jerusalén. Estuvieron al pie de la cruz mientras moría; no se avergonzaron de identificarse con él (Mar. 15:40, 41). Algunas de estas mujeres compraron especias para ungir su cuerpo, y fueron temprano el domingo de mañana a la tumba con ese propósito. Estas devotas seguidoras de Jesús llegaron a ser las primeras en escuchar la increíble noticia de que Jesús había resucitado de los muertos.

Para muchos eruditos, el hecho de que fueron las mujeres las primeras en ver a Jesús afirma la autenticidad de los informes. Si los discípulos hubieran querido inventar la historia, ¿por qué no fue algún líder religioso o político poderoso el primero en notar la tumba vacía, en vez de que lo hicieran unas pocas mujeres humildes y sin importancia, que no tenían ubicación verdadera entre las clases sociales? ¿No habría sido más notable el hecho de que fueran hombres?

Nota, además, cómo el efecto de la noticia de la resurrección de Jesús sobre las mujeres corresponde con la impresión que hizo Jesús a lo largo del Evangelio de Marcos. Una y otra vez hemos visto cómo la gente se asombró por sus milagros y enseñanzas; ahora, venía el milagro culminante, la prueba suprema de que él era quien pretendía ser. Aunque las mujeres no lo comprendieron entonces muy claramente, la vista de la tumba vacía las llenó de asombro.

 ¿A quiénes apareció primero el Salvador resucitado? ¿De qué manera ayudó esto a afirmar la autenticidad de sus informes acerca de Jesús? Mar. 16:9-11; Juan 20:1-18.

Como las mujeres fueron las primeras en ser informadas acerca de la resurrección, también fue a una mujer a quien Jesús apareció primero. ¡Y qué mujer! De acuerdo con el concepto de muchas personas, su pasado la excluía de la asociación con las personas decentes. Pero ella, que había sido perdonada mucho, amaba mucho; no es sorprendente que María Magdalena fuera la primera en estar junto a la tumba ese domingo de mañana. Y Jesús escogió revelarse a ella, esta hija que había caído y que había tenido un nuevo comienzo.

 Hasta cierto punto, todos recibimos el impacto de los prejuicios sociales contra ciertas personas. ¿Cuáles son los que hoy envenenan tu alma? Por lo que has considerado hoy (mujeres que no pertenecían a clases sociales importantes y, sin embargo, fueron las primeras que tuvieron el privilegio de recibir la noticia de un Salvador resucitado), ¿cómo crees que Dios considera esos prejuicios? ¿Qué puedes hacer, mediante la gracia de Dios, para ser purificado de esta actitud no cristiana ni santa?

 ¿A quiénes apareció Jesús mientras iban por el camino? Mar. 16:12, 13. Estudia la historia más detallada en Lucas 24:13 al 32. ¿Qué lecciones puedes aprender de ella? ¿A quiénes más se reveló Jesús como el Salvador resucitado? Mat. 28:16, 17; Mar. 16:14; Luc. 24:33-49; Juan 20:19-29; 21:1-3; 1 Cor. 15:4-8.

Cada escritor de los evangelios suministra información acerca de las apariciones del Salvador resucitado, que los demás no mencionan. Sin embargo, los cuatro informes se corresponden muy bien y se confirman uno al otro para darnos un sólido testimonio de que Jesús realmente se levantó de los muertos. Las diferencias en algunos detalles son menores, pero son consistentes con lo que podemos esperar de los testigos oculares de los hechos. Aunque probablemente no podamos estar muy seguros del orden exacto de los eventos, podemos tener confianza en la siguiente lista de apariciones del Señor resucitado:

A María Magdalena (Mar. 16:9; Juan 20:15-17). 
2. A las otras mujeres, después de que se fueron de la tumba (Mat. 28:8, 9). 
A Pedro, antes de la caminata a Emaús (Luc. 24:34; 1 Cor. 15:5). 
A dos discípulos en camino a Emaús (Mar. 16:12; Luc. 24:13-32). 
A los discípulos en el aposento alto (Mar. 16:14; Juan 20:19-24. Tomás no estaba presente).
Otras apariciones después del día de la resurrección: 
A los once, estando presente Tomás, en el aposento alto, una semana después (Juan 20:26-29). 
A siete discípulos, mientras pescaban en el Mar de Galilea (Juan 21:1-3). 
A unas quinientas personas (1 Cor. 15:6). 
A Santiago (1 Cor. 15:7). 
A los once, inmediatamente antes de su ascensión (Mar. 16:19, 20; Luc. 24:50-52; Hech. 1:4-12). 

Nota la variedad de las apariciones de Jesús. ¿Qué sugiere esto acerca de la certeza de la resurrección? ¿Qué nos dice esto acerca de la evidencia que Dios nos ha dado para creer? ¿De qué modo estos informes nos ayudan a fortalecer nuestra fe en todo el plan de salvación, y no sólo en su resurrección?

Como estudiamos en la lección de la semana pasada, los líderes religiosos hicieron arreglos para que los discípulos de Jesús no pudieran robar su cuerpo. Con el permiso de Pilato, sellaron la tumba y pusieron frente a ella una guardia (Mat. 27:62-66).

¿De qué modo este intento de evitar la resurrección sólo fortaleció la evidencia en favor de ella?

A lo largo de los siglos, se han sugerido otras explicaciones para la tumba vacía, tales como: 1) Que Jesús no murió en la cruz; meramente se desvaneció y más tarde se reanimó en la frialdad de la tumba; y 2) Sus apariciones a los discípulos realmente no ocurrieron: los discípulos anhelaban tanto ver que Jesús resucitara, que se imaginaron que lo vieron resucitar de los muertos. Esta explicación psicologista es una teoría del cumplimiento de los deseos, porque alega que el deseo de los discípulos condujo al cumplimiento de sus esperanzas.

¿Qué evidencia de las Escrituras desaprueba la teoría de que Jesús realmente no murió? Juan 19:31-35. ¿Cómo podrías defender la certeza de la resurrección ante alguien que alega que los discípulos sólo imaginaron que él volvió a la vida? Hech. 1:3, 4.

Los informes de la resurrección en los evangelios enfatizan repetidamente que los sentimientos de los discípulos eran exactamente lo opuesto a lo que requiere la teoría del cumplimiento de los deseos. Los seguidores de Jesús no esperaban que resucitara, y no creyeron a quienes trajeron este informe. (Ver Mat. 28:17; Mar. 16:11, 13; Luc. 24:11; Juan 20:24-29).

Dos grandes hechos ayudan a refutar todos los intentos de negar la resurrección de Jesús. Primero, el cuerpo de Jesús desapareció; algo le ocurrió, a pesar de que la tumba fue sellada y los guardias estaban en su puesto. La forma más sencilla que tenían los enemigos de Jesús para destruir la nueva religión hubiera sido mostrar el cadáver de Jesús, pero no pudieron hacerlo. Segundo, después del Calvario, los discípulos estaban quebrantados y desanimados; después de su resurrección, estaban llenos de confianza y poder, y salieron por todo el mundo en el nombre de Jesús. ¿Qué produjo la diferencia? ¡Habían visto al Salvador resucitado!

 Si alguien te preguntara: ¿Por qué es tan importante para ti la resurrección de Cristo?, ¿qué le responderías? ¿Por qué debe ser importante para ti?

¿Durante cuánto tiempo sucedieron estas reuniones del Jesús resucitado con sus seguidores? Hech. 1:3. Piensa en cuánto tiempo significa eso. ¿De qué modo ese tiempo los ayudó a fortalecerlos para su misión?

De acuerdo con Marcos 16:14, aun después de su resurrección Jesús tuvo que reconvenirlos por su incredulidad y dureza de corazón hacia quienes les habían dado los informes de su resurrección. El verbo griego significa más literalmente reprochar o desacreditar; es decir, tuvo que hablarles con firmeza a causa de sus dudas. ¡Cuán poco ha cambiado la humanidad! Probablemente, a cada uno de nosotros nos sucede que podríamos dar informes acerca de cómo Dios obró maravillosamente en nuestras vidas, y muy poco después manifestamos incredulidad y dureza de corazón.

De acuerdo con Marcos, ¿qué comisión dio Jesús a sus discípulos? ¿De qué modo ese mandato es semejante con lo que los adventistas creemos que es nuestra misión? Ver Apoc. 14:6.

Los últimos dos versículos del libro de Marcos presentan un contraste interesante. Jesús ha ascendido ahora al Padre, en el cielo, y está sentado a la diestra de Dios, una frase que significa una posición de máxima autoridad; no obstante, al mismo tiempo, los textos hablan acerca del Señor que obra con su iglesia, que confirma la palabra con señales y milagros. En otras palabras, aunque está en el cielo, gracias a su poder y autoridad, Jesús todavía está cerca de su iglesia, cerca de su pueblo, dándole lo que necesita, para hacer lo que él le pide que haga. Esas palabras tuvieron que haber sido un consuelo para la iglesia primitiva, así como deben serlo para nosotros hoy.

Nota la frase confirmando la palabra. ¿Cómo ha confirmado Dios la palabra en tu propia vida y experiencia? Comparte con tu clase lo que Dios ha hecho por ti. Sería interesante compararlo con los informes de otros. ¿Qué puedes aprender de la experiencia de los demás?

Preguntas Para Dialogar:
Se nos dan muchas evidencias en favor de la resurrección de Cristo, evidencias que deben fortalecer nuestra fe. ¿Qué otra evidencia se nos ha dado que ayuda a demostrar la verdad del cristianismo? En última instancia, ¿cuánta evidencia necesitamos? Si tenemos evidencias, ¿por qué tenemos necesidad de fe? Analiza esta idea con tu clase.

El cristianismo parecería que tuvo un fundamento poco promisorio para una religión mundial: un fundador que murió joven, y cuya obra fue rechazada por gran parte de la comunidad religiosa de su tiempo. No obstante, es una de las religiones más numerosas del mundo, y Jesús es la persona más influyente que alguna vez vivió. ¿Por qué?

Marcos 16:19 habla acerca de Jesús en el cielo. ¿Qué otros versículos hablan de él allí? ¿Qué nos enseña que está haciendo en el cielo, ahora que su obra en la tierra terminó?

¿Cuán bien está cumpliendo tu iglesia el mandato que Jesús dio y que está registrado al final del libro de Marcos? ¿Qué puedes hacer, personalmente o como iglesia, para estar más involucrado en esta comisión divina?

Resumen:
¡Qué culminación gloriosa para este informe ágil y lleno de acción! El milagro más grande, el acto más increíble, viene al final de la historia. Sus enemigos crucificaron a Jesús y lo enterraron, pero él volvió a la vida. Como el Señor resucitado, tiene todo el poder y toda la autoridad en el universo, hasta que se termine el mundo. Y nosotros, sus seguidores, llevamos adelante su obra mientras esperamos ansiosamente su regreso.