UN MUSEO EN ROMA EXHIBE lo que puede ser el dibujo más antiguo de la crucifixión. Infelizmente, es una caricatura, un graffiti dibujado en una pared. Es un dibujo de un hombre, con una cabeza de asno, extendido sobre una cruz. Ante la cruz se ve a otro hombre, con sus brazos en alto en señal de adoración. Debajo del dibujo hay escritas estas palabras en latín: “Alejandro adora a su Dios”.

Aunque tanto los judíos como los cristianos han sido acusados de adorar a los asnos (el origen exacto de esa acusación es desconocido), la naturaleza despectiva del dibujo debería ayudarnos a comprender la vergüenza asociada a la Cruz; algo que para nosotros no es fácil de apreciar. Después de todo, adoramos al que murió en la Cruz, cantamos acerca de la Cruz, la colocamos en nuestras iglesias y escribimos libros ensalzándola. No obstante, ¿cuánto más sentido tiene el adorar a un hombre ejecutado como un criminal en la manera más bárbara y vergonzosa?

La respuesta, por supuesto, es que tiene mucho sentido, una vez que comprendemos lo que ese hombre era y lo que su muerte significó para el mundo.

Un Vistazo a la Semana: ¿Por qué Jesús no detuvo la avalancha de apoyo que recibió durante la entrada triunfal en Jerusalén? ¿Cuál fue la actitud de la mayoría de los judíos hacia Jesús? ¿Cuál fue la importancia de la ceremonia del lavamiento de los pies?.

La sección de hoy presenta un breve bosquejo del período, a menudo denominado la Semana de la Pasión, desde el domingo o lunes antes de la crucifixión de Jesús hasta el domingo siguiente, cuando resucitó. De acuerdo con las instrucciones originales del Señor, el cordero pascual era muerto por la tarde del día catorce del primer mes (originalmente llamado Abib en hebreo, y más tarde, Nisán), a comienzos de la primavera (Ver Éxo. 12:1-6; 34:18; Est. 3:7).

A continuación, encontramos un breve bosquejo de los puntos salientes:
       Domingo (9 de Nisán). La entrada triunfal; la visita silenciosa de Jesús al templo; su retorno a Betania.
       Lunes (10 de Nisán). Jesús maldice la higuera; la segunda limpieza del templo; Jesús sana a los enfermos que están allí; regresa a Betania por la tarde.
       Martes (11 de Nisán). El último día de Jesús en el templo (los creyentes griegos se encuentran con Jesús en el atrio exterior); el último día en que Jesús enseñó en público; ayes sobre los dirigentes religiosos; retiro de Jesús al Monte de los Olivos y su discurso sobre la Segunda Venida; Judas cierra esa noche su negociado con los sacerdotes para traicionar a Jesús.
       Miércoles (12 de Nisán). Jesús está con sus discípulos en un lugar apartado.
       Jueves (13 de Nisán). La preparación para la Pascua; la Cena del Señor; la traición de Judas; el discurso de despedida de Jesús y su oración sumosacerdotal; Getsemaní; su arresto. Los eventos que siguieron a la Cena del Señor ocurrieron al ponerse el sol y entrada la noche; en consecuencia, el día ahora era el viernes 14 de Nisán.
       Viernes (14 de Nisán). Jesús es llevado ante Anás, luego ante Caifás y luego ante el Sanedrín; la negación de Pedro; Jesús es llevado ante Pilato, luego al palacio de Herodes y otra vez ante Pilato. Lo azotan, condenan y crucifican.

Lee cuidadosamente Juan 15:9 al 17. En el marco de la Semana de la Pasión, Jesús enfoca aquí un punto. ¿Cuál es ese punto, por qué es tan importante (especialmente a la luz de la Cruz) y cuál es el mensaje que tiene para nosotros? ¿De qué manera puede hacerse real este punto en tu propia vida?

A lo largo de gran parte de su ministerio, Jesús mantuvo un perfil bajo; no estimuló el recibir grandes demostraciones de homenaje ni lealtad. Conociendo el odio y la animosidad de los líderes, trabajó de manera tal que pudiera completar su obra de sanidad, enseñanza y predicación.

Ahora, sin embargo, permitió esa demostración, sabiendo que eso lo llevaría a la cruz. Además, con el incremento de la multitud y el interés creciente por él, llegando incluso al fervor, muchos más sabrían de su muerte y resurrección que si se hubiera mantenido con un bajo perfil.

¿Qué hizo Jesús al día siguiente y con qué resultados? Mat. 21:12-16.

Durante la entrada triunfal en Jerusalén, algunos de la multitud habían gritado: “¡Bendito el rey que viene en el nombre del Señor; paz en el cielo, y gloria en las alturas!” (Luc. 19:38). La respuesta de Cristo a los fariseos, en los siguientes versículos, muestran que no sólo reconoció estas aclamaciones y alabanzas como legítimas, sino también las afirmó. Entonces, como el rey de la línea davídica, el hijo de David, purificó el templo, llamándolo “Mi casa” (Mat. 21:13), y, como era su legítimo dueño, ejerció su autoridad divina sobre él.

De este modo, entre la entrada triunfal, la purificación del templo y su regreso final al templo, donde es desafiado por los líderes (Mat. 21:23-27), Jesús, de manera innegable, mostró abiertamente su propia autoridad divina ante la gente y los maestros religiosos. En su propia manera misericordiosa, les dio aún más evidencias de quién era él (ver Mat. 21:15). La pregunta ahora, para ellos, era: ¿De qué modo responderían?

 Algunos dirigentes lo rechazaron porque las pretensiones de Jesús amenazaban su poder, su prestigio y su autoridad. ¿De qué manera las pretensiones de Jesús amenazan tu propio poder, prestigio y autoridad? ¿De qué modo reaccionas ante estas amenazas?

Lee los siguientes pasajes. ¿Cuál fue la actitud de la mayor parte de la gente acerca de Jesús durante su ministerio?
Mat. 26:3-5  _______________________________________________________________________________________________
Mar. 14:1, 2 _______________________________________________________________________________________________
Luc. 22:2     _______________________________________________________________________________________________
Luc. 23:27, 28  _____________________________________________________________________________________________
Juan 11:48   _______________________________________________________________________________________________

De acuerdo con estos textos, muchas de las personas apoyaban a Jesús, y ésa es la razón por la cual los principales sacerdotes y rabíes le temían tanto. Si Jesús hubiera sido un predicador sin importancia ni habría tenido seguidores, y los dirigentes no habrían adoptado esa actitud hostil que demostraron, tan poderosamente expresada en Juan 11:48 cuando dijeron que, si dejaban actuar a Jesús, “todos creerán en él”. Obviamente, había muchos judíos que ya creían en Jesús y, a menos que Jesús fuera detenido, muchos más llegarían a creer en él.

Los eruditos han notado graves irregularidades en el juicio a Jesús. En primer lugar, fue realizado de noche, lo que, de acuerdo con la práctica judía tradicional, no debería haber ocurrido, especialmente en un caso que involucraba una ofensa capital. El hecho es que los dirigentes celebraron el juicio de la manera en que lo hicieron para evitar al pueblo.

Por supuesto, había un populacho que promovía su muerte; pero, en esos días de la Pascua, había muchos judíos venidos de otros países, y es probable que ellos nunca hubieran oído mencionar a Jesús o visto cómo era y lo que había hecho. En Mateo 21:10 y 11, cuando Jesús entró en Jerusalén, algunas personas preguntaron: ¿Quién es éste? La multitud contestó que era Jesús. ¿Cómo podían esas personas haberlo ignorado? Posiblemente, eran judíos que habían venido del extranjero (y por ello no conocían a Jesús), pero siguieron a sus dirigentes y pidieron su muerte. Una vez que se conoció la verdad acerca de Jesús, muchos judíos llegaron a ser sus seguidores (Hech. 2:41; 21:20, 21).

Lee Juan 13:1 al 17. ¿Cuál fue uno de los últimos actos de Jesús antes de su muerte expiatoria? ¿Cuál era la importancia de ese acto? ¿Qué nos dice esto acerca del carácter de Dios?

Precisamente antes de la vergüenza, el sufrimiento y el dolor de la Cruz, Jesús lavó los pies de sus propios discípulos: aquí está Dios mismo, el que creó los mundos, lavando los pies de sus discípulos. Sólo al captar la identidad real de Jesús podemos comenzar a darnos cuenta de qué acto increíble era éste, qué revelación maravillosa del carácter de Dios. Y, en esa forma indirecta, este acto es una revelación acerca de nosotros mismos, quienes por naturaleza queremos ser servidos en lugar de servir a los demás. El acto de Cristo no representó una reprensión sólo para sus discípulos; es una reprensión para cada uno de nosotros cada vez que seamos arrogantes, orgullosos y egoístas.

Además de otorgar a sus discípulos una lección necesaria acerca de la humildad y la calidad de ser siervos, ¿qué lecciones teológicas estaba enseñando Jesús mediante el lavamiento de los pies? Juan 13:10.

Al decir que el que se ha bañado no necesita otro baño completo, sino sólo necesita limpiarse los pies, Jesús estaba hablando de lo que podríamos llamar el pecado posbautismal; es decir, los que han sido bautizados (bañados), no necesitan ser rebautizados después de cada pecado. El lavamiento de los pies mismo puede constituir un símbolo del arrepentimiento, la purificación y el perdón.

La gran mayoría de la gente no encuentra que el lavamiento de los pies sea agradable (y por eso muchas iglesias no lo practican, a pesar del mandato de Jesús expresado en Juan 13:14, 15). No obstante, el acto no tenía la intención de “ser agradable”. ¿Por qué no? ¿Qué otra cosa “desagradable” nos amonesta Dios a hacer?

Aun mientras Cristo estaba suplicando por fuerzas para salvar a la perdida y culpable humanidad, un torbellino de traición y perfidia estaba aumentando en intensidad: Satanás se esforzó con toda su habilidad para desanimarlo; Judas estaba dirigiendo una banda de pandilleros religiosos para arrestar a Jesús... y los discípulos dormían.

El corazón de Cristo estaba tan profundamente atravesado por el dolor supremo, que ya derramaba su sangre por los pecados de la humanidad aun antes de que los clavos del Gólgota atravesaran su carne. Bebió la hiel de nuestra culpa y vergüenza para poder darnos el néctar de su inocencia y misericordia. Por nosotros bebió la copa de la ira para ofrecernos, en cambio, la copa de la reconciliación.

¿Por qué el sufrimiento de Cristo en el Getsemaní fue casi insoportable? 2 Cor. 5:21 (Isa. 53:10; Zac. 13:7).

“Mientras el Hijo de Dios se postraba en actitud de oración en el huerto de Getsemaní, a causa de la agonía de su espíritu brotó de sus poros sudor como grandes gotas de sangre. Allí fue donde lo rodeó el horror de densas tinieblas. Pesaban sobre él los pecados del mundo. Sufría en lugar del hombre como transgresor de la Ley de su Padre. Allí se produjo la escena de la tentación. La divina luz de Dios desapareció de su vista, y él pasó a manos de las potestades de las tinieblas. En su angustia mental, cayó postrado sobre las frías piedras. Se percataba del ceño de su Padre. Había desviado la copa del sufrimiento de los labios del hombre culpable, y se proponía beberla él mismo, para dar al hombre, en cambio, la copa de la bendición. La ira que habría recaído sobre el hombre recayó en ese momento sobre Cristo. Allí fue donde la copa misteriosa tembló en su mano” (1 JT 330).

¿Por qué crees que Jesús, que todo el tiempo supo que debía morir de esa manera (Juan 12:27), de todos modos pidió que la copa fuera quitada de él? ¿Qué nos dice esto acerca de su naturaleza humana? ¿Qué consuelo podemos obtener del hecho de que aun el Señor mismo, en su humanidad, tuvo esas batallas?

“Nunca antes en su vida terrenal había permitido Jesús una demostración semejante. Previó claramente el resultado. Lo llevaría a la cruz. Pero era su propósito [...] llamar la atención al sacrificio que había de coronar su misión en favor de un mundo caído. Mientras el pueblo estaba reunido en Jerusalén para celebrar la Pascua, él, el verdadero Cordero de Dios representado por los sacrificios simbólicos, se puso aparte como una oblación. Iba a ser necesario que su iglesia, en todos los siglos subsiguientes, hiciera de su muerte por los pecados del mundo un asunto de profunda meditación y estudio. Cada hecho relacionado con ella debía comprobarse fuera de toda duda. Era necesario, entonces, que los ojos de todo el pueblo se dirigieran ahora a él; los sucesos precedentes a su gran sacrificio debían ser tales que llamaran la atención al sacrificio mismo. Después de una demostración como la que acompañó a su entrada triunfal en Jerusalén, todos los ojos seguirían su rápido avance hacia la escena final” (DTG 525).

Preguntas Para Dialogar:
¿Por qué los evangelios se concentran tanto en la última semana de la vida de Cristo? ¿Por qué es tan importante para nuestra comprensión del plan de salvación?

Lee la cita de Elena de White transcrita en la sección del jueves. Escribe, en tus propias palabras, lo que ella está manifestando. El sábado, en tu clase, permite que diferentes personas lean lo que escribieron. ¿Cuál es su mensaje esencial, y por qué es tan vital para todo lo que creemos como adventistas del séptimo día? ¿De qué modos estas palabras captan la esencia del evangelio?

Si los discípulos hubieran absorbido más del espíritu de sacrificio de Cristo mientras estuvo con ellos, ¿de qué modo habría eso afectado el ministerio de ellos, su influencia, y su capacidad para apreciar el carácter y la misión de Cristo? ¿Cuál es la aplicación de todo esto para nosotros hoy?