DANIEL EN EL FOSO DE LOS LEONES. La sencillez de esta historia, su clara distinción entre el bien y el mal, su final feliz y su descripción de la fidelidad perseverante de Daniel la han convertido en una historia clásica.

Al mismo tiempo, los dilemas que plantea no son tan sencillos. Des¬pués de todo, la historia registra muchos ejemplos de cristianos que, aún manteniéndose firmes como Daniel ("A Daniel imita", como dice el himno n° 454), no les fue tan bien como a él. Como todos sabemos, aún hoy, en un mundo donde los cristianos todavía mueren por su fe, los finales no son tan felices.

Tal vez, el punto importante de la historia no es que Dios salvó a Daniel, sino que Daniel tomó su decisión sin saber si sería liberado o no. ¿No hubiera sido un testimonio igualmente importante, aunque de un modo diferente, si los leones lo hubieran devorado?

UN VISTAZO A LA SEMANA: ¿Qué hemos aprendido hasta ahora acerca del carácter de Daniel? ¿Cuáles son las trampas de la envidia? ¿Qué razones habría tenido Daniel si hubiera elegido orar en secreto y no hacer lo que siempre había hecho? ¿Qué aprendió el rey acerca de Dios, después de que Daniel fue librado de la muerte? ¿Por qué la obediencia forzada no tiene sentido a la vista de Dios?

Cuando Babilonia cayó ante los medos y los persas, la mano de Dios estuvo sobre Daniel, y él no fue muerto como Belsasar y sus nobles. Cuando el nuevo rey, Darío, instaló su nuevo gobierno, designó a Daniel como uno de los tres gobernadores sobre todos sus dominios. Obviamente, había oído acerca de la sabiduría y la capacidad excepcional de Daniel, y tener un administrador local tan capaz sólo podría ayudar a los persas en el gobierno de la nación conquistada.

Daniel ejemplificó en su vida el tipo de personas que Dios tenía en mente cuando Elena de White escribió: "La mayor necesidad del mundo es la de hombres que no se vendan ni se compren; hombres que sean sinceros y honrados en lo más íntimo de sus almas; hombres que no teman dar al pecado el nombre que le corresponde; hombres cuya conciencia sea tan leal al deber como la brújula al polo; hombres que se mantengan de parte de la justicia aunque se desplomen los cielos" (Ed 57).

¿Cuáles eran algunas de las cualidades que hicieron que Daniel se destacara como dirigente? Dan. 6:3,4. ______________________________________________________________

Lee los siguientes versículos tomados de los capítulos anteriores de Daniel. Anota lo que puedes encontrar aquí acerca del carácter de Daniel.
Dan. 1:8 ____________________________________________________________________________________________________________________________
Dan. 5:11,12 _________________________________________________________________________________________________________________________
Dan. 2:20-23 _________________________________________________________________________________________________________________________
Dan. 2:49 ____________________________________________________________________________________________________________________________
Dan. 5:17 ____________________________________________________________________________________________________________________________

LA CONSPIRACIÓN CONTRA DANIEL (Dan. 6:5-9).

Aunque el texto mismo no dice por qué querían hacerle daño a Daniel, sin duda fue por envidia hacia este judío, un extranjero, que estaba en el lugar más elevado del reino. En realidad, si lees el versículo 2, Daniel claramente era una de las personas más poderosas e influyentes en la corte, aparentemente sólo después del rey. No es difícil de imaginar que alguien codiciara ese puesto. Vemos aquí otra manifestación del primer pecado de Lucifer en el cielo, cuando codició un puesto que no le pertenecía.

¿Qué aspecto de la vida de Daniel eligieron los gobernadores como el centro de su ataque, y por qué? Dan. 6:5.
No habiendo podido encontrar nada en el carácter o las actividades profesionales de Daniel que pudieran usar para desacreditarlo delante de Darío, los gobernadores y los sátrapas se volvieron hacia su religión. Como no había ningún conflicto aparente entre su vida religiosa y el cumplimiento de sus deberes, tuvieron que inventar uno.

Su pretensión, ante Darío, de que todos los gobernadores, los administradores, los sátrapas y los consejeros habían sido consultados fue grandemente exagerada. La mayoría de ellos, probablemente, estaba esparcida por todo el reino y ni siquiera sabía lo que estaba sucediendo. Pero su adulación logró el propósito de ellos. La carnada fue lanzada, y el rey la mordió.
El decreto afirmaba que nadie podía demandar "en el espacio de trein¬ta días [...] petición de cualquier dios u hombre fuera de ti, oh rey" (Dan. 6:7). Como el problema se relacionaba con la adoración, la referencia a "hombre" probablemente se refería a los sacerdotes babilonios, que eran los mediadores entre la gente y los dioses; en otras palabras, durante este período de treinta días, sólo el rey iba a ser el sacerdote para la gente. Ésta sería una experiencia humillante para los sacerdotes locales y una prueba de lealtad al nuevo gobierno persa. "El modo sugerido de obligar a cada subdito del anterior dominio de Babilonia a reconocer la autoridad de Persia parecía una medida adecuada, que contribuiría a la unificación del Medio y el Cercano Oriente".-Frank E. Gaebelein, ed. gen. Daniel- Minor Prophets, t. 7, p-79.

¿Quién no ha experimentado la terrible e implacable atadura con los celos pueden envolvernos? Piensa en las ocasiones en que fuiste atrapado por este pecado. ¿Acerca de qué estuviste celoso? ¿Por qué? ¿No parece ahora todo eso tan trivial y trillado? ¿De qué modo la muerte al yo pie de la cruz de Cristo, proporciona la única forma de escapar?

Anota las razones por las cuales Daniel podría haber cerrado la puerta, y así no haberle dado a sus enemigos ninguna oportunidad de hacerle daño. ¿Qué evidencia bíblica puedes encontrar para tus razones?

Anota las razones por las que Daniel debía continuar haciendo lo que siempre había hecho, a pesar de la trampa en la que sabía que estaba cayendo. ¿Qué evidencia bíblica puedes encontrar para estas razones?

Después de que se hubo aprobado la legislación sobre el domingo en California, A. T. Jones animó a los adventistas a desafiar las leyes abiertamente; es decir, a hacer los trabajos que normalmente hacían. En contraste, Elena de White les dijo específicamente a los adventistas que no desafiaran esas leyes: "Desafiar las leyes dominicales no haría más que fortalecer el espíritu perseguidor de los fanáticos que se esfuerzan por hacerlas ejecutar. No les deis ocasión de llamaros violadores de las leyes [...] No se recibe la marca de la bestia por manifestar prudencia al conservar la paz absteniéndose del trabajo que resulta ofensivo y consagrándose a una obra de las más importantes" (3 JT 395). En realidad, en otro lugar ella escribió, en el contexto de las leyes dominicales: "Cuando sea posible, se celebrarán reuniones religiosas, y se las hará intensamente interesantes" (Ibíd., p. 396). ¿Por qué crees que ella tomó esa posición, opuesta a la de A. T. Jones?

Cualesquiera que hayan sido las razones, Daniel escogió tomar la ruta más difícil. Sin embargo, supon que, en lugar de ser liberado de los leones, él hubiera sido muerto por ellos. ¿Habría hecho Daniel lo correcto? Justifica tu respuesta.

¿Qué revelan las preguntas de Darío, a la mañana siguiente, acerca de su conocimiento de la fe de Daniel? Dan. 6:20. Lee "entre líneas". ¿Qué nos enseñan esas palabras acerca de la clase de testimonio que Daniel dio en favor de Dios?

¡Qué respuesta fascinante fue la de Daniel! Dios lo había librado por causa de su inocencia! ¿Qué habrá querido decir Daniel con eso? Ciertamente, alguien tan estrechamente vinculado con Dios como Daniel tenía que entender su pecaminosidad; de hecho, es difícil imaginarnos a alguien que haya tenido alguna experiencia genuina con Dios que no haya percibido agudamente sus propias faltas y pecados.

Repasa Romanos 3:9-20. ¿Qué nos enseña acerca de la naturaleza humana?
En cambio, y en marcado contraste con Belsasar (ver Dan. 5:6), Daniel pareció actuar con una conciencia limpia; él sabía que vivía en armonía con Dios y que no había hecho nada malo que hubiera justificado ser arrojado al foso, en compañía de un grupo de carnívoros animales hambrientos. En otras palabras, Daniel no había estado robando secretamente dinero de la tesorería del rey o planificando, en secreto, dirigir una revuelta, cosa que hubiera justificado su castigo. En ese sentido, su conciencia estaba limpia, y eso le permitió, sin duda, tener un sentimiento de paz. Aun cuando probablemente Daniel no sabía su fin desde el principio, su clara conciencia debe de haberle dado valor en medio de esa situación.

Cualquier cosa que estés haciendo mal, tarde o temprano llegará a la luz (Mat. 10:26); de eso podemos estar seguros. Escribe una oración, pidiendo a Dios que te dé no sólo la voluntad de eliminar este pecado, sino también el poder para vencerlo. Arrepiéntete y aléjate de él antes de que vuelva a ti; porque puedes estar seguro de que volverá.

Lee cuidadosamente Daniel 6:25-27. ¿Cuáles son las características acerca del Dios de Daniel que reconoció el rey? ¿Estaba él en lo cierto? Compara lo que dijo el rey con los siguientes versículos: Sal. 59:1, 2; Hech. 2:22; Gal. 1:4; 1 Tim. 4:10; Heb. 2:4; 10:31; Sant. 1:17. ¿Cuan exacta fue la descripción que dio el rey?

El rey tenía una comprensión bastante clara del carácter y del poder de Dios, especialmente después de esta manifestación de su omnipotencia y benevolencia. Sin embargo, al mismo tiempo, todavía tenía una comprensión limitada de él. Esto se percibe mejor, tal vez, en el decreto que emitió.
Lee Daniel 6:26. ¿Qué hay en el decreto del rey que muestra que no entendía bien el carácter de Dios?

En un sentido, Dios quiere que "tengamos temor y temblor" ante él, pero sólo porque él es el Dios, santo y puro, y porque nosotros, en comparación, somos indignos absolutamente. Sin embargo, esto es algo que no puede ser decretado o instituido por medio de la fuerza por ninguna persona o gobierno, ni siquiera por una iglesia. Nuestra relación con el Señor necesita estar basada en nuestro encuentro personal con él, con su amor, su misericordia, su poder, en contraste con nuestra pecaminosidad, nuestra impotencia y nuestra gran necesidad de redención. Ésa es la fuente de nuestra ado¬ración, un punto que el rey no captó.

Un hombre estaba estudiando la Biblia con su hijita. Después de que le manifestó cuánto deseaba que ella amara a Dios, ella le preguntó: "papíto, ¿me obligarías a amar a Dios, si pudieras?" ¿Qué responderías, y Por qué?

"Del relato de cómo fue librado Daniel podemos aprender que, en los momentos de prueba y lobreguez, los hijos de Dios debe ser precisamente lo que eran cuando las perspectivas eran halagüeñas y cuanto los rodeaba era todo lo que podían desear. En el foso de los leones Daniel fue el mismo que cuando actuaba delante del rey como presidente de los ministros de Estado y como profeta del Altísimo. Un hombre cuyo corazón se apoya en Dios será en la hora de su prueba el mismo que en la prosperidad, cuando sobre él resplandece la luz y el favor de Dios y de los hombres. La fe extiende la mano hacia lo invisible y se ase de las realidades eternas" (PR 400).

PREGUNTAS PARA DIALOGAR:
1. ¿Qué semejanzas pueden encontrarse entre la vida de Cristo y la de Daniel? ¿Cuáles son las diferencias?
2. ¿Cuál es la relación existente entre la vida devocional de una persona y la capacidad de afrontar pruebas a causa de su fe? ¿Es sencillamente cuestión de la cantidad de tiempo que pasa la persona en estudio y oración?
3. Lee de nuevo la última línea de la segunda cita de Elena de White que se encuentra arriba. ¿De qué está hablando ella? Escribe en tus propias palabras lo que ella dijo. ¿Cómo puedes aplicar, en forma práctica, esta idea en tu vida?

RESUMEN: De la experiencia de Daniel en el foso de los leones aprendemos que quienes heredarán el reino de Dios no son necesariamente los más fuertes físicamente, o los intelectualmente más brillantes; más bien, serán los que se han entregado plenamente a Dios y consagrado a él sus vida: sin importar las consecuencias.