Este día conoceremos un muchacho típico judío que vive en Israel [localícelo en el mapa]. ¿Conocen a alguien que es judío? [Permita que los niños contesten. Si nadie conoce a alguna persona judía, recuérdeles que Jesús era judío.] El judío más importante que jamás haya nacido fue Jesús.

Eli es un niño judío que vive en la ciudad de Jerusalem, en Israel. Jerusalem es una ciudad que está llena de historia.

Eli asiste a una escuela para niños judíos. Los alumnos estudian muchas de las mismas materias que tú estudias: historia, matemáticas e idiomas. Estudian en hebreo, que es el idioma oficial de Israel. Es uno de los lenguajes en que la Biblia fue escrita originalmente. El hebreo se lee de derecha a izquierda, y sus libros comienzan de atrás hacia adelante en vez de comenzar de adelante. [Demuestre escribiendo una frase en la pizarra en Hebreo. Pida una a su pastor.]

Eli asiste a la escuela de domingo a jueves. Nunca tiene que preocuparse por perder actividades escolares que se den los viernes de tarde o los sábados, porque en Israel el sábado es un día santo, y ningún alumno judío fiel va a la escuela el sábado.

Bar Mitzvah
Eli está emocionado, porque ha comenzado los preparativos para el día especial cuando los muchachos judíos son reconocidos como parte de la comunidad judía. Esta ceremonia se llama Bar Mitzvah. Para las muchachas, esta ceremonia se llama Bat Mitzah. En cierta forma es como prepararse para el bautismo.

Como parte de la preparación para Bar Mitzvah, Eli debe aprender a leer la Torah, los primeros cinco libros de la Biblia, en hebreo. Debe memorizar oraciones importantes y partes de las Escrituras y debe poder explicar lo que significa ser un judío.

Varias partes de esta ceremonia son simbólicas. El padre de Eli o el rabino (el pastor judío o maestro) atará una pequeña caja a la frente del niño con correas de cuero. Dentro de la caja se encuentra una porción de las Escrituras judías. Luego otra pequeña caja que contenga parte de las Escrituras será atada a su brazo izquierdo [véase la foto en esta página]. Los judíos hacen esto porque en la Torah Dios les dijo a los hijos de Israel que memorizaran los mandamientos de Dios, que se los contasen a sus hijos: "Y las atarás como una señal en tu mano, y estarán como frontales entre tus ojos" (Deuteronomio 6:8). Por lo tanto, los fieles hombres y jóvenes judíos hacen exactamente eso. Ellos atan las Escrituras a sus frentes y a sus brazos. 

¿Ustedes creen que Dios quiere que atemos partes de la Biblia a nuestras frentes y a nuestros brazos? [Permita que los niños contesten.] ¿De qué otra manera podemos recordar las leyes de Dios? [Permita que los niños contesten.] ¿Ustedes creen que cuando Dios dijo esto, quería que sus hijos memorizaran las palabras de la Biblia? ¿A qué se podría haber referido Dios cuando le dijo al pueblo de Israel que ataran las Escrituras a sus brazos y manos? [Permita que los niños contesten. Si no pueden adivinar, sugiérales que lo que aprendemos con la cabeza, lo hacemos con las
 manos.]

Pasan por alto al Mesías
Eli está aprendiendo sobre la historia de los judíos para poder estar listo a tomar su lugar en la comunidad judía como un ¡oven cuando llegue el momento de participar en su Bar Mitzvah. Pero hay una parte muy importante de la historia que la mayoría de los judíos nunca aprenden. ¿Sabes cuál es? [Permita que los niños adivinen.]

A los niños judíos se les enseña que Jesús fue un profeta, pero no creen que es el Mesías, su Salvador. Ellos han esperado durante miles de años la llegada del Mesías y no comprenden que ya llegó hace dos milenios. Oremos por Eli y todos los niños y niñas de Israel. Queremos que cada uno de ellos aprenda sobre el amor de Jesús y que estén listos para recibirlo cuando llegue a llevarlos a casa. [Termine con una oración.]